T. Jefferson Parker won met California Girl de Edgar Award. Dat
gold eveneens voor Silent Joe, een andere titel van zijn hand.
Nu is er De kleur van leugens. Kan deze gevierde Amerikaanse auteur
de hooggespannen verwachtingen waarmaken?
Hoofdpersoon in het verhaal is inspecteur Robbie
Brownlaw. Hij lijdt aan synesthesie, een aandoening die hij heeft
opgelopen nadat hij uit het raam is gegooid. Door deze aandoening
kan hij emoties van sprekers lezen. Liegen ze? Spreken ze de waarheid?
Zijn ze bang? Voor velen een vraag, voor Robbie een weet.
Zijn we beland in een spiritueel boek? Is hier sprake van paranormale
begaafdheid?
Merkwaardig genoeg, en dat is de kracht van deze schrijver, komt
deze speciale gave vanaf het begin geloofwaardig over. De hoofdpersoon
wordt één met zijn gave en hierdoor denk je : ‘Misschien
bestaat het echt’.
Robbie is een innemende en intrigerende hoofdpersoon. Hij is plaatselijk
beroemd vanwege zijn ongeluk. Zijn omgeving spreekt hem hier regelmatig
op aan.
Het misdaadverhaal draait om de moord op Garrett
Asplundh. Hij werkte bij de dienst Ethiek, een instantie die corruptie
onder politici, gemeenteambtenaren en andere overheidsdienaren moet
tegengaan. Was Asplundh iets op het spoor dat het daglicht niet
kon verdragen? Stukje bij beetje ontrafelt Robbie het leven van
het slachtoffer en hierdoor belandt hij, samen met zijn partner,
McKenzie, in criminele circuits. Ook worden gedachten en lotgevallen
van Robbie in zijn privé-leven gevolgd en gaandeweg wordt
duidelijk hoe sterk hij worstelt met ‘loslaten’.
T. Jefferson Parker blinkt uit door compact en effectief
taalgebruik. Situaties en personages worden trefzeker en met weinig
woorden neergezet. Daarnaast weet de schrijver regelmatig te verbazen
door originele passages, verhaallijnen of karakters. Het misdaadverhaal
en de uitwerking van personages lopen hand in hand.
Naast de – hard-boiled- beschrijving van zwarte kanten van
de samenleving staan inlevingsvermogen, verdriet en kwetsbaarheid.
Een combinatie die zorgt voor diepgang waarbij personages van meerdere
kanten worden belicht. Robbie roept regelmatig verwondering op,
hij is zonder twijfel het meest intrigerende karakter.
In Amerika wordt T. Jefferson Parker tot de absolute
top gerekend Volkomen terecht!
De auteur is er wederom in geslaagd met De kleur van leugens een
origineel boek af te leveren waarop de volgende steekwoorden van
toepassing zijn: spannend, beklemmend, eigenzinnig, trefzeker, goed
geschreven en voorzien van een bijzondere en onvergetelijke hoofdpersoon.
Is er weer een Edgar-nominatie in zicht?
De regenmakers (2007) - T. Jefferson Parker *** |
Regen maken.
T.Jefferson Parker behoort tot mijn favoriete schrijvers. Hij heeft vaak verrassende thema’s. In De kleur van leugens (2006) lijdt de hoofdpersoon aan synesthesie, een aandoening die hij heeft opgelopen nadat hij uit het raam werd gegooid. Door deze aandoening kon hij emoties van sprekers lezen.
Onlangs is De regenmakers verschenen. Deze keer gaat het – zoals de titel al zegt – over het vergroten van de regenval. Kan dat? Een intrigerend thema, ook voor onze Nederlandse kroonprins.
Hoofdpersoon is Matt Stromsoe. Na een catastrofe is hij uitgerangeerd en van politierechercheur gedegradeerd tot medewerker bij een beveiligingbedrijf. Op de eerste pagina wordt Mike Tavarez geïntroduceerd. Hij is een crimineel en aartsvijand van Matt Stromsoe.
Matt krijgt een klus, hij moet Frankie Hatfield bewaken. Zij is een televisieweervrouw en heeft last van een stalker. Ze is bezig met een uitvinding die regenval beïnvloedt. Is de stalker uit op de formule of spelen er andere zaken?
T. Jefferson Parker is een prima schrijver. Dat wordt in dit boek snel duidelijk. Het verhaal is toegankelijk, boeit en de schrijver verweeft – naast spanning – andere emoties door het boek. Hierdoor wint het aan diepgang.
De uitvinding om regenval te beïnvloeden wordt geloofwaardig beschreven en de scènes waarin hiermee geëxperimenteerd wordt, hebben vaart en zijn beeldend.
Het verhaal rondom de stalker is het hoofdthema en ontwikkelt zich in onverwachte richting.
Frankie Hatfield speelt als weervrouw een prominente rol. Ze is rijk, niet bang en gedreven. Haar werk is haar hobby.
‘De regenmakers’ is een spannend boek en meer dan dat. Een origineel thema, goed uitgewerkte karakters en emoties. Een boek om heel snel te verfilmen. Scènes met overvloedige regenbuien en onweerswolken doen het goed op het witte doek. Voeg daarbij een paar aansprekende hoofdpersonen, een plot en een spannende film ligt in het verschiet.
Bij nadere beschouwing en na het dichtslaan van De regenmakers ontbreekt er toch iets aan het BOEK om het als zeer goed of briljant te bestempelen.
De afloop van het verhaal is te voorspelbaar.
Blijft staan een waardering van drie sterren. Schrijven kan deze Amerikaan als de beste.
L.A. Outlaws (2008) - T. Jefferson Parker *** |
T. Jefferson Parker heeft een voortreffelijke staat van dienst als schrijver van misdaadromans en weet regelmatig te verrassen met bijzondere thema’s. Dat is ook bij L.A. Outlaws het geval.
Zoals de auteur in zijn nawoord meldt was hij vanaf de vierde klas van de lagere school in de ban van de grote bandiet Joaquin Murrieta. Deze Joaquin is een ware legende geworden in Amerika en er bestaan veel verhalen rondom zijn persoon. T. Jefferson Parker deed research naar feiten en ontdekte o.a. dat Joaquin Murrieta in 1853 werd doodgeschoten en onthoofd. Hij was zo berucht dat het hoofd werd geconserveerd in een glazen pot op alcohol. De pot ging op tournee en voor 1 dolllar konden mensen het bekijken. Murrieta was o.a. een inspiratiebron voor de films over Zorro. Wat heeft deze Joaquin Murrieta te maken met de nieuwste misdaadroman L.A. Outlaws van T. Jefferson Parker?
Los Angeles is in de ban van Allison Murrieta. Ze is de achter-achter-achter-achterkleindochter van Joaquin Murrieta. Evenals haar beruchte voorvader steelt ze van de rijken en schenkt ze haar buit aan de armen. Niemand weet wat de echte naam is van Allison Murrieta. Tijdens haar ‘optredens’ is ze vermomd. Ze is beroemd door haar acties, ook omdat ze de pers inschakelt voor publiciteit. En ze verwondt nooit iemand. Dit maakt dat ze sympathie verwerft bij de bevolking. Dan vindt er een anderssoortige overval plaats. Tien bendeleden worden vermoord omwille van diamanten ter waarde van een half miljoen dollar. Een killer wordt vervolgens benaderd om de buit te achterhalen. Iedereen weet dat Allison iets te maken heeft met deze zaak maar de vraag is alleen: hoe en wat….
Allison Murrieta is een bijzondere hoofdpersoon. Ze is niet bepaald een doorsnee vrouw. Ze pleegt overvallen en draait haar hand niet om voor het stelen van snelle auto’s. Ze heeft ook nog een privéleven en heeft kinderen van meerdere mannen. De moederrol is slechts deels aan haar besteed. Ze voelt een bijzondere band met haar voorvader, de grote bandiet die goed werk deed voor de armen. De pot met zijn hoofd op sterk water heeft ze nog, volgens eigen zeggen.
Een ander prominent personage is C. Hood. Hij is politieman en raakt betrokken bij de opsporing van de diamanten. Hierdoor raakt hij ook betrokken bij de acties van Allison.
L.A. Outlaws kreeg veel lof toegezwaaid van o.a. Elizabeth George. Dat is begrijpelijk want met Allison Murrieta heeft T. Jefferson Parker een niet alledaagse hoofdpersoon geschapen; een eigentijdse en vrouwelijke, misschien wel feministische versie van Robin Hood.
Het misdaadverhaal kenmerkt zich door veel actie. Allison overvalt allerlei bedrijven en wordt voortdurend belaagd door politiemensen, killers en ander tuig. Naast deze actiescènes is er aandacht voor andere zaken, zoals het privéleven van Allison en haar besognes rondom de politieman C. Hood.
Het is duidelijk dat T. Jefferson Parker veel research heeft gepleegd naar de lotgevallen en het leven van Joaquin Murrieta. Dat heeft enerzijds meerwaarde, anderzijds haalt het soms ook het tempo uit het verhaal. Spannend is L.A. Outlaws met regelmaat en het maakt nieuwsgierig naar de verhalen over Murrieta en de legendes rondom zijn persoon.
Een opvallend en interessant thema binnen een boek dat de kwalificatie 'goed' verdient vanwege het niet bepaald doorsnee karakter. Tevens een avonturenroman. |