naar start | a | b | c | d | e | f | g | h | i | j | k | l | m | n | o | p | q | r | s | t | u | v | w | x | y | z
Oude zaken (2005) Kate Atkinson ***

Ernst en humor

Privé-detective Jackson Brodie moet onderzoek doen naar drie zaken uit het verleden. Olivia Land, een peuter, verdwijnt op een nacht en wordt niet teruggevonden. Laura, het lievelingetje van vader Theo, wacht een gruwelijk lot en Michelle kan niet meer tegen het gekrijs van haar baby. Deze drie zaken krijgt Jackson voorgeschoteld, de achterblijvers smeken om een oplossing.

Jackson Brodie, de detective, heeft niet de beste tijd van zijn leven. Hij is gescheiden, ziet zijn dochter te weinig en heeft veel valse gedachten over zijn ex die inmiddels de ware liefde heeft gevonden. Hij is een innemende, een beetje warrige hoofdpersoon die niets menselijks vreemd is.

Kate Atkinson lijkt een voorliefde te hebben voor niet bepaald doorsnee personages. Voorbij komen onder andere : drie excentrieke zussen van de vermoorde Olivia Land, een immens dikke man, een jong meisje dat in de goot is beland en een merkwaardige buurvrouw. Ze zijn kleurrijk, een beetje gek en knap gekarakteriseerd. Atkinson wisselt ernst en humor af. Haar stijl is losjes en verfrissend.

Mooie citaten, gedachten en merkwaardige situaties volgen elkaar op. Dit alles maakt dit tot een plezierig en leesbaar boek met de nodige valse humor en zelfspot. De beschouwende kant ontbreekt hierbij niet.
Tijdens de ontknoping is er iets teveel sprake van toeval. Lijnen vloeien teveel samen en het eind is naar mijn smaak iets te ‘happy’. Maar ik kan me ook goed voorstellen dat dit niet stoort. Er valt namelijk genoeg te beleven en te genieten in dit verhaal en de stijl van Atkinson is charmant en verfrissend!

Een goede daad (2007) Kate Atkinson ****

Matroesjka’s.

De schrijfster won met ‘Achter de schermen’ in 1995 de Whitbread Prize en liet daarmee Salman Rusdie achter zich. Haar vorige thriller ‘Oude zaken’ kreeg goede recensies.
Nu ligt ‘Een goede daad’ in de boekwinkel. Op de omslag staat vermeld: ‘De beste thriller van de afgelopen tien jaar. Getekend :  Stephen King’.  Is dat niet wat overdreven?

Tijdens het Edinburgh Festival is een aantal mensen getuige van een verkeersruzie. Er ontstaat een vechtpartij. De tussenkomst van een van de omstanders is cruciaal. De lotgevallen van sommige van deze getuigen raken daarna met elkaar vervlochten.
Wie zijn de belangrijkste personages? Allereerst Jackson Brodie, hij kwam ook voor in Atkinsons vorige boek. Hij is een ex-privédetective en miljonair. Dan is daar Martin, een niet onverdienstelijke schrijver van misdaadromans. Anderen vinden hem geweldig. Hij zichzelf niet. Gloria is een vrouw op leeftijd en getrouwd met een investeerder die hoog spel heeft gespeeld. Paul Bradley was het slachtoffer van de verkeersruzie. En dan hebben we nog Louise, ze werkt bij de politie en tobt met een puberende zoon en zijn maatje.

Het knappe van Kate Atkinson is dat ze deze personages verrassend goed uitdiept. Dat doet ze fijnzinnig en met veel gevoel voor humor  en detail. Het boek is eigenlijk een mix tussen een roman en een misdaadroman. Misdaad speelt een belangrijke rol maar Kate Atkinson schroomt niet om veel aandacht te schenken aan de levens en lotgevallen van haar personages.
Zeker geen doorsnee  misdaadroman. Atkinson wijdt naar believen uit en lapt de regels van het genre aan haar laars. Het resultaat is diepgang, veel humor, herkenbare, eigentijdse schetsen en veelzijdige personages.
Tal van absurdistische situaties kenmerken het boek en onder een laag lijkt een andere laag te schuilen. De  Russische matroesjka’s spelen een symbolische rol. In elk poppetje schuilt een ander poppetje.
Knap , humoristisch en eigenzinnig werk van deze Kate Atkinson.
Niet te makkelijk. Wel doorwrocht en scherpzinnig.

Een goede daad.