Kate Burkholder heeft ooit haar geboorteplaats Painters Mill in Ohio verlaten. De aanleiding was een zeer traumatische gebeurtenis. Jaren later komt ze terug en wordt politiecommissaris. Painters Mill wordt bevolkt door de amish en ‘gewone’ Amerikanen. Kate is zelf opgegroeid in een amish-gezin maar heeft gekozen voor een ander bestaan. Door haar familie en de amish is dit haar niet in dank afgenomen. Dan wordt het lichaam van een jonge vrouw gevonden. Ze is zwaar verminkt en de moord doet sterk denken aan een serie moorden die zestien jaar geleden hebben plaatsgevonden. Is de seriemoordenaar, die nooit gepakt is, teruggekomen? Kate wordt door de gebeurtenissen die volgen geconfronteerd met het trauma uit haar jeugd.

Zwijgplicht moet even op gang komen. Maar al snel komt de vaart flink in het verhaal en raakt de lezer in de ban van een spannende misdaadroman die zich deels afspeelt in het milieu van de amish. Kate Burkholder is niet bepaald een doorsnee commissaris. Ze worstelt met een geheim uit haar puberteit.  Haar collega’s mogen haar wel maar er zijn ook machtige mensen in de gemeente die haar niet zo zien zitten. Dit levert spanningen op.

Zwijgplicht is een boek over een seriemoordenaar die zijn slachtoffers zeer ernstig toetakelt. Er zijn meer boeken geschreven vol bloederige details en andere gruwelijke scènes. Soms lijkt het dan alsof de auteur heeft gedacht: hoe bloederiger, hoe beter. Maar Linda Castillo heeft meer in petto. Haar personages zijn goed geschetst, het milieu van de amish heeft meerwaarde en de beschrijving van winterse taferelen is zeer treffend en levert een ijzig decor op.
Deze lezer zag al wel aankomen dat er een prins op het witte paard langs zou komen maar dat vleugje romantiek wordt niet overdreven.

Al met al een spannende misdaadroman over een eigenzinnige vrouwelijke commissaris. Soms gruwelijk, soms bloederig, meestal spannend en goed geschreven.