Steve Markarian is inspecteur in Boston. Hij en zijn vrouw zijn tijdelijk uit elkaar omdat hij maar niet kan besluiten of hij kinderen wil. Zij wil dolgraag. Het alleen zijn bevalt Steve slecht. Hij worstelt met zijn drankzucht en zijn eenzaamheid. Steve moet alle zeilen bijzetten wanneer een vrouw levenloos wordt aangetroffen met om haar nek een elegante zwarte kous. Steve kende de vrouw en door de alcoholroezen die zijn geheugen aantasten, vraagt hij zich serieus af of hij misschien betrokken zou kunnen zijn bij deze moord. Of speelt zijn verbeelding hem parten? Een collega lijkt ook connecties te hebben gehad met deze mooie vrouw.

Onderhuids leest lekker weg. Het is een spannend verhaal dat meestal boeit. Het karakter van Steve Markarian – de hoofdpersoon – is goed uitgewerkt. Hij worstelt met zichzelf, met zijn eenzaamheid en zijn depressies en kan de draai in het leven niet echt vinden. Uiteraard zijn hiervoor redenen die uitgediept worden. Steve doet pogingen om zijn echtgenote terug te winnen maar boekt weinig succes. Een belangrijk thema in het boek is de plastische chirurgie. Een vrouw die graag jonger wil lijken laat hier en daar wat opknappen in de veronderstelling dat het geluk daarna binnen handbereik ligt. De onnozelheid van deze redenering doet soms kinderlijk aan.

Gary Braver weet de  vaart en de spanning in het boek te houden. Alleen tegen het eind overheerst de indruk dat sommige passages drastisch ingekort hadden kunnen worden. De moordenaar die in Boston rondloopt, komt uiteindelijk wel erg dicht in de buurt van inspecteur Markarians eigen leven. Dit doet toch enigszins vergezocht aan. Kan zoveel toeval wel bestaan? Daarnaast kwam de  onthulling van de identiteit van de moordenaar voor deze lezer niet als een verrassing.
Vaak spannend maar al met al iets te voorspelbaar.