naar start | a | b | c | d | e | f | g | h | i | j | k | l | m | n | o | p | q | r | s | t | u | v | w | x | y | z
IJsmaan (2005) Jan Costin Wagner *****
Ode aan de liefde

In IJsmaan van Jan Costin Wagner, een Duitse schrijver, maken we kennis met inspecteur Kimmo Joentaa. Zijn jonge vrouw Sanna is overleden aan kanker. Hij kan het niet bevatten, hield zielsveel van haar en dacht samen met haar veel toekomst te hebben. Niet dus. Het noodlot beslist anders. Na haar dood probeert hij een draad weer op te pakken en hij leeft verder in een soort trance. Hij zet weliswaar de ene voet voor de andere maar alles op zijn pad levert associaties op met Sanna. Zo ook het misdrijf dat hij moet onderzoeken. Een vrouw is vermoord tijdens haar slaap. Kort daarna volgt nog een vergelijkbare moord. Kimmo raakt gefascineerd en voelt parallellen met de dood van Sanna.

IJsmaan speelt zich af in Finland, het tweede vaderland van deze Duitse auteur zo vernemen we via de omslag. De liefde voor dit land is merkbaar. Jan Costin Wagner schildert verstilde landschappen en meren temidden van diverse soorten sneeuw. Naast het misdaadverhaal wordt op indringende wijze verteld over liefde, intens verdriet, verlangen en pogingen verder te leven en om te gaan met ontstane leegte. Inspecteur Kimmo Joentaa heeft zijn werk nodig om zijn gedachten te verzetten.

De schrijver switcht van Kimmo Joentaa naar de moordenaar. Al snel weet de lezer wie de moordenaar is, maar dat is geen enkel probleem voor de opbouw van de spanning. Er blijft genoeg over om je over te verwonderen, te verbazen of geboeid verder te lezen. De spanning zit in de excellente en opvallende schrijfstijl en het vermogen om fascinerende situaties en personages te creëren. De achtergrond van het misdaadverhaal is verstild, poëtisch en melancholiek. Tegelijkertijd maakt de schrijver bij bepaalde passages tempo door opmerkelijke korte zinnen, herhaling van een bepaald stramien en staccato taalgebruik.

Kimmo Joentaa is innemende inspecteur die worstelt met zichzelf en zijn verdriet. Meerder markante zijfiguren komen voorbij en worden zorgvuldig beschreven. Voorvallen zijn bijzonder en het einde is ontroerend. Parallellen tussen Kimmo en de moordenaar worden stilaan zichtbaar. IJsmaan is een zeer ‘eigen’ boek met een opvallende en kenmerkende stijl. Een boek over een soort seriemoordenaar, maar volgens een ander stramien dan we gewend zijn. Alleen al hiervoor verdient de schrijver alle lof.

Nachtfahrt was het eerste boek van Jan Costin Wagner en in eigen land eveneens een groot succes. Laten we hopen dat het snel vertaald wordt. Wagner is een uitzonderlijk talent en verdient vertaling. Prachtige omslag trouwens.
Nachtrit (2008) Jan Costin Wagner ***

De kleur van de omgeving

Bij uitgeverij Cossee is Nachtrit verschenen van de Duitse auteur Jan Costin Wagner. IJsmaan verscheen in Nederlandse vertaling in 2005 en werd door meerdere recensenten beloond met veel sterren.  In IJsmaan overheerste een melancholieke sfeer. Nachtrit, in Duitsland beloond met de Marlowe prijs en geschreven vóór  IJsmaan ,  is een ander soort boek.

Hoofdpersoon is Mark Cramer. Hij arriveert in een chique Franse badplaats. Hij gaat de biografie schrijven van een oude acteur genaamd Fraikin. Fraikin woont in een prachtige villa met een al even mooie jonge vrouw. De avond voor zijn vertrek naar de villa heeft Mark Cramer al zijn geld ingezet in het plaatselijke casino. Dit heeft hem een vermogen opgeleverd. Vanaf het eerste moment is Mark Cramer gefascineerd door de jonge echtgenote van de oude acteur. 
Mark Cramer draagt Nachtrit met gemak. De lezer beleeft het verhaal uitsluitend vanuit zijn ogen. Hij is iemand die voortdurend toneelspeelt voor zijn omgeving. En deze omgeving houdt van dit toneelstuk. Men vindt hem sympathiek en attent. De lezer kijkt door de ogen van Mark Cramer naar de wereld en neemt kennis van zijn werkelijke gedachtes en gevoelens. Hij manipuleert, neemt onverwachte risico’s die de spanning in het verhaal opvoeren, vertelt leugens, smeedt duistere plannen en speelt met zijn sterfelijkheid. Mark Cramer doet denken aan Ripley van Patricia Highsmith.

Duitse recensenten waren vol bewondering voor de mensenkennis van auteur Jan Costin Wagner. Volkomen terecht want hij schetst een overtuigend en veelkleurig beeld van een man die het niet zo nauw neemt met de moraal.
Jan Costin Wagner schrijft met een verfijnde pen en zorgt voor een intrigerende sfeer. Dit geldt voor gedrag en uiterlijk van personages én voor de beschrijvingen van de prachtige omgeving aan de kust. Hierdoor boeit het verhaal vanaf het begin. Enig minpunt is dat een zinderende finale helaas uitblijft.  
Dat neemt niet weg dat Nachtrit een goede psychologische thriller is over een man die de kleur aanneemt van de omgeving en haar manipuleert. Jan Costin Wagner : Prima schrijver.