naar start | a | b | c | d | e | f | g | h | i | j | k | l | m | n | o | p | q | r | s | t | u | v | w | x | y | z
Rusteloos land - Belinda Bauer (2010) *****
De volle mep

Steven is 12 jaar oud. Hij heeft een klein broertje van 5, zijn naam is Davey. Steven woont met hem, met zijn moeder Lettie en zijn oma in een huurwoning. Zijn vader is vertrokken, er komen wel eens ‘ooms’ langs. Oom Jude is een favoriet van Steven. In het gezin heeft een gebeurtenis plaatsgevonden die zijn sporen heeft nagelaten bij alle familieleden. Bij oma het meest. Over oma :  

Vroeger heette ze Gloria Manners. Daarna werd ze de vrouw van Ron Peters. Vervolgens was ze de moeder van Lettie, en toen de moeder van Lettie en Billy. En tenslotte was ze een hele tijd die arme mevrouw Peters geweest. Nu was ze Stevens oma. Maar daarnaast zou ze altijd die arme mevrouw Peters blijven; daar kon niets of niemand iets aan veranderen, zelfs haar kleinzoons niet.

Oma zit in een diep dal sinds oom Billy is vermoord, hij was destijds nog maar een kind. Oma heeft lang gewacht maar hij is nooit teruggekomen. Enige tijd later werd de dader gearresteerd. Zijn naam is Arnold Avery en hij zit een jarenlange gevangenisstraf uit. Hij is een kindermoordenaar en heeft meerdere kindermoorden bekend. Nooit is echter duidelijk geworden waar hij het lichaam van oom Billy heeft begraven.

De 12- jarige Steven heeft het niet gemakkelijk. Hij is niet het favoriete kind van zijn moeder, een vader heeft hij niet, oma geeft hem nauwelijks aandacht, het gezin is arm en op school kwalificeert hij zich maar matig. Behalve in het schrijven van brieven. …Zijn juf vindt dat hij dit verdienstelijk kan. Daarnaast wordt hij ook nog eens lastig gevallen door treiterige medeleerlingen (De capuchons). Hij heeft een goede vriend – Lewis – die hem domineert en hij eet de boterhammen van Steven vaak met smaak op.  

Steven ziet het als zijn missie om het graf van oom Billy te vinden. Zijn fantasieën hierover worden versterkt door de slaapkamer van oom Billy die onaangetast is gebleven. Regelmatig vertoeft Steven hier en oma rouwt er. Wie het in zijn hoofd haalt een geringe wijziging in de kamer aan te brengen, krijgt een forse straf.

Billy graaft en graaft met zijn schop in het heidelandschap, maar het lukt hem maar niet om het graf te vinden. Hij heeft fantasieën over wat er gaat gebeuren als zijn missie lukt. Hulde, bloemen, eeuwige aandacht en roem. Dus graaft hij op elk vrij moment. De kindermoordenaar Arnold Avery weet waar het graf van oom Billy is. Kan Steven hem benaderen?  

Rusteloos land vertelt het verhaal van Billy en van de kindermoordenaar Arnold Avery. Verschillende werelden worden belicht. Belinda Bauer kruipt in de huid van een jongen van 12 jaar oud en in de huid van een kindermoordenaar die fantaseert over een nieuwe prooi. Dit doet ze met indrukwekkend veel psychologisch inzicht.

Aanvankelijk wilde de schrijfster een boek schrijven over een jongen en zijn oma. Rusteloos land is meer dan een misdaadroman. Het overstijgt het genre met gemak. Het gaat niet alleen om de misdaad, het vinden van het graf of de plot. Het gaat ook over: de kinderwereld, familierelaties, roulerende rekeningen, armoede, een kleine gemeenschap, de heide en over de uitlaatklep die fantasie in allerlei situaties kan bieden.

De volle mep van ***** sterren voor dit  indrukwekkende debuut. Een pareltje binnen het genre. Ontroerend, spannend en voorzien van veel psychologisch inzicht.