naar start | a | b | c | d | e | f | g | h | i | j | k | l | m | n | o | p | q | r | s | t | u | v | w | x | y | z | Meer over Henning Mankell
De Chinees (2008) Henning Mankell *****
Magistraal

Hesjővallen – Zweden -  2006. In januari doet de politie een vreselijke ontdekking. Er is een bloedbad aangericht waarbij 18 mensen zijn vermoord. Een moordpartij die zijn weerga niet kent in de Zweedse geschiedenis.
Brigitta Roslin is rechter in een andere stad. Ze leest over de gruwelijke gebeurtenissen en ontdekt dat veel van de slachtoffers tot haar verwanten behoorden. Brigitta heeft te hard gewerkt, moet het tijdelijk kalmer aan doen en ze besluit haar verlof te gebruiken om naar het dorp af te reizen. Een motief is dat ze meer wil weten over haar wortels. Dit is het begin van een lange reis die haar naar verre oorden zal brengen en die haar zal confronteren met sporen uit een ver verleden en spanningsvolle gebeurtenissen in de huidige tijd.  

Henning Mankell doet het weer! Hij heeft een geweldig boek geschreven.  
Waarom is De Chinees zo goed? Omdat het zo rijk is, omdat het zo boeiend is, omdat het zo veelomvattend is. Het huidige Afrika, China en Europa komen voorbij. De geschiedenis van China is goed beschreven. Het aandeel van Chinezen in de Amerikaanse geschiedenis en de aanleg van  het grote Amerikaanse spoorwegennet wordt verweven in het boek.  
Daarnaast getuigt Mankell van veel politieke en maatschappelijke kennis over verschillende landen. Maar ook van de natuur en de cultuur. Er is sprake van psychologisch inzicht en filosofische bespiegelingen.
Omdat het verhaal in meerdere landen, continenten speelt en zowel heden als verleden omvat,  is de grote vraag of het helder blijft voor de lezer, of de schrijver de regie goed blijft voeren. Dit is het geval.
Aan het eind van het verhaal zijn de lijnen verbonden en zelfs een detail uit het allereerste begin van het boek wordt  teruggehaald en krijgt een vervolg. De structuur is helder, de schrijfstijl ‘vertrouwd Mankell’ en het wemelt van uitspraken die tot nadenken stemmen.  

En is het dan ook nog spannend? Ja!  Niet continue en voortdurend, maar zelfs de feitelijke delen van het verhaal zijn dermate toegankelijk en helder opgeschreven dat ze dwingen tot verder lezen. Soms worden tempoversnellingen aangebracht en dan stijgt de spanning naar grotere hoogte.
Brigitta Roslin is een hoofdpersoon die prominent aanwezig is in het verhaal. Daarnaast wordt De Chinees bevolkt door mensen uit allerlei tijden en afkomstig uit allerlei plekken op aarde. Alweer: rijk geschakeerd.  

De Chinees ziet er prachtig uit. Echt een mooi, dik boek, met een  fraaie omslag en een zwarte harde kaft. Een magistraal boek van de gedreven rasverteller Henning Mankell.

De Daisy Sisters (2009) - Henning Mankell *** (roman)

De Daisy Sisters van Henning Mankell dateert uit 1982, het boek is dus 27 jaar geleden geschreven. Destijds was de schrijver nog niet wereldwijd bekend. Dit zou pas gebeuren na de publicatie van enkele delen van de misdaadverhalen uit de Wallander-reeks.
De Daisy Sisters is geen misdaadroman maar een 'gewone' roman waarin de levens van drie generaties vrouwen worden beschreven.

Elna en Vivi gaan in de zomer van 1941 voor het eerst op fietsvakantie. Ze zijn jong en voelen zich vrij. Ze noemen zichzelf de ‘Daisy Sisters’. Ze genieten met volle teugen van het leven, zijn vol verwachtingen maar na de vakantie blijkt dat hun dromen uiteenspatten. De gebeurtenissen tijdens de vakantie hebben grote consequenties voor met name het leven dat Elna zal gaan leiden.

Het verhaal van De Daisy Sisters begint in 1941 en eindigt in 1981. De lezer volgt gedurende deze tijdspanne het leven van meerdere vrouwen en mannen. De vrouwen zijn de meest belangrijke personages in het boek. Dit geldt met name voor Elna en haar dochter Eivor. Een ander belangrijke leidraad is de schets van de veranderende Zweedse samenleving door de jaren heen.

De Daisy Sisters is een lijvig boek dat 633 bladzijden telt. Soms wijdt Henning Mankell teveel uit maar het verhaal leest weer uitermate soepel waardoor de lezer als het ware door de pagina’s glijdt. Vrouwenlevens staan centraal evenals de veranderde positie van de vrouw in de Zweedse samenleving. De vrouwen die beschreven worden, behoren tot de arbeidersklasse, de strijd om brood op de plank, rondkomen, een baan en betere betaling zijn belangrijke elementen binnen het verhaal. Henning Mankell laat de veranderende opvattingen over seksualiteit, zwangerschap en het recht op abortus de revue passeren. De schande van een buitenechtelijke zwangerschap van destijds en opvattingen over huwelijk en zelfstandigheid van vrouwen worden belicht. Interessant zijn de beschrijvingen van de periodes met hun eigen normen, waarden, gewoontes, muziek en kledingstijl. Het lijkt ook alsof Henning Mankell wil beklemtonen dat de geschiedenis van de ene generatie zich herhaalt in de volgende. Valt een lot te keren? Is het mogelijk de erflast van je voorouders af te werpen?

Het boek stemt tot nadenken over de grote veranderingen die zich in een periode van veertig jaar hebben voorgedaan. Al met al is De Daisy Sisters een toegankelijke en plezierig lezende roman over vrouwenlevens, tijdsgeest en veranderingen binnen de Zweedse samenleving.
De Daisy Sisters is niet het beste boek van de hand van deze wereldberoemde Zweedse schrijver. Het lijkt alsof Henning Mankell destijds zijn 'richting' nog niet helemaal had gevonden. Toch blijft De Daisy Sisters de moeite waard.

Meer recensies van boeken van Henning Mankell

En nog meer recensies