Stefan Brijs - De Engelenmaker (2005) ***

De Engelenmaker gaat over een dokter die in gezelschap van een drieling terugkeert naar zijn geboortedorp om daar een praktijk te beginnen. Al snel doen allerlei geruchten rondom de merkwaardige kinderen de ronde. Gaandeweg wordt onthuld hoe de drieling is ontstaan; het zijn klonen van de dokter zelf. Als lezer weet je meer dan de dorpelingen en dat maakt het verhaal af en toe lachwekkend en soms zelfs ontroerend. Je moet wel iets met klonen hebben om het boek boeiend te blijven vinden; ik merkte dat ik af en toe afhaakte omdat het me te specialistisch werd. Ook vond ik het af en toe nogal wreed en soms ook wat onwaarschijnlijk.

Toch is het verhaal erg boeiend geschreven. Je bent vooral benieuwd naar de afloop: zal het de dokter lukken opnieuw een kloon te maken (in dit geval van een jongen die doodgereden is)?
Het boek zet je ook aan het nadenken over het verschijnsel klonen en de vraag in hoeverre je mag willen proberen onsterfelijk te worden door nieuw leven te scheppen. Mede hierom is de setting van de roman (een door en door katholiek dorp) goed gekozen.
Je moet misschien wel iets afweten van de bijbel om de symbolische lading en de verwijzingen te kunnen doorgronden.

De roman zit knap in elkaar; gaandeweg kom je steeds meer over de hoofdpersoon te weten, wordt zijn beperkte mens- en wereldbeeld verklaard en krijg je zelfs een beetje begrip voor zijn handelen. Ook de diverse perspectieven van waaruit het boek geschreven is dragen bij aan het compleet maken van de verhaallijn.
Het boek heeft een Gouden Uil gekregen en de Vijfjaarlijkse Prijs voor Proza van de Koninklijke Academie voor Nederlandse Taal- en Letterkunde. Ook zijn de vertaalrechten aan diverse landen verkocht. Het is Brijs’ derde roman. Sommigen noemen het een thriller, anderen een psychologische roman, ik houd het op een psychologische thriller over een dokter die onsterfelijk wil worden.