M.C. Beaton - De dodelijke quiche (2009) ***

Agatha Raisin gaat vervroegd met pensioen. Ze geeft haar succesvolle public relations bureau in Londen op en verkoopt haar flat om te gaan genieten van een rustig leven in het liefelijke dorpje Carsely in de Cotswolds. Ze maakt zich niet geliefd bij haar buurvrouw, doordat ze haar werkster afpakt door meer te betalen.
In de hoop naam te maken in het dorp en om de eenzaamheid te doorbreken, doet ze mee met een quichebakwedstrijd. Omdat ze niet kan koken, koopt ze een kant en klare quiche in Londen. Ze wint niet en het jurylid gaat dood na het eten van een stukje van haar quiche. Er blijkt een giftige plant in te zijn verwerkt. De politie doet de zaak af als een ongelukkig toeval en er is dus geen verdachte.
Agatha gelooft dit niet en gaat op onderzoek uit naar het leven van het jurylid omdat ze denkt dat haar quiche met opzet is verwisseld met de giftige. Al snel ontvangt ze een dreigbrief. Ook valt ze met haar fiets omdat er een draad over het wegdek is gespannen.
De man die de dreigbrief schreef en de draad spande, wordt gepakt. Hij blijkt niets met de quiche te maken te hebben.
Agatha krijgt heimwee naar Londen en zet haar huis te koop. Wel gaat ze door met haar speurtocht. Ze vindt de dader en confronteert deze met wat ze weet. Dan komt ze zelf ernstig in gevaar.

Het boek is humoristisch en af en toe hilarisch (het uitje van de vrouwenvereniging bestaat uit veel drank en strippers). Het geeft goed de Engelse sfeer weer en Agatha wordt prachtig neergezet als ex-reclamevrouw. Het leest vlot en is zeer beeldend geschreven. Wel is het wat ouderwets (beetje jaren vijftig sfeer) en pas aan het eind wordt het spannend.

M.C. Beaton (pseudoniem van Marion Chesney)  wordt aangeprezen als de Britse opvolger van Dame Agatha Christie. Dit is nogal pretentieus. De boeken van Agatha Christie zijn spannender en scherpzinniger.
De dodelijke quiche is het eerste boek van M.C. Beaton dat in het Nederlands is vertaald.
Zij werd in 1938 in Glasgow geboren en was vele jaren werkzaam als journalist op Fleetstreet. Ze schreef verschillende historische romans onder verschillende pseudoniemen.
De laatste jaren schrijft ze misdaadromans. In de ene serie speelt een Schotse dorpsagent de hoofdrol, in de andere serie Agatha Raisin. Van beide series zijn inmiddels meer dan 20 delen verschenen.
Ze woont afwisselend in Parijs en in een cottage in de Engelse Cotswolds.