Birger Baug - Straf (2010) ****

Oslo 2006. In een kleedkamer van een zwembad wordt een dode man van 37 gevonden.
Inspecteur Halvor Heming, vader van drie kinderen en getrouwd met Brigitte, en zijn collega Kristine Holm worden op het onderzoek gezet. De man blijkt door een gifslang om het leven te zijn gebracht. Door een vingerafdruk leidt het spoor naar een bekende pooier die onvindbaar is. Even later wordt er weer een man vermoord.

We gaan terug naar 1982 en maken kennis met Kris die door vijf jongens wordt gepest.
De twee vermoorde mannen en de pooier hebben bij hem in de klas gezeten.
De dader gaat zeer geraffineerd te werk en zorgt voor dwaalsporen. Hierdoor heeft de politie steeds weer een andere verdachte op het oog. Ook de pooier wordt dood gevonden. De manier waarop hij en de twee anderen om het leven zijn gekomen, vertoont overeenkomsten met de pesterijen waar Kris aan werd blootgesteld.
Kris heeft uiteindelijk zelfmoord gepleegd op de boot naar Denemarken. Maar zijn lichaam is nooit gevonden. Is hij de dader of is het misschien de stiefvader of een leraar of iemand die een klas hoger zat? En waarom ligt er bij elk lijk een exemplaar van het boek Misdaad en Straf? Uiteindelijk is Halvor de dader op het spoor. Maar deze blijkt nog doortrapter dan hij dacht en heeft alles heel goed voorbereid, met als gevolg dat Halvor hem in eerste instantie weer moet laten gaan.

Het thema pesten en de wraak die soms op pestkoppen wordt genomen is niet zo origineel. Maar in dit boek is het wel erg goed uitgewerkt en het raakt Halvor persoonlijk. Ook hij is als kind gepest en als hij getuige is van een pestpartij waarvan zijn zoon Ole het slachtoffer is, pakt hij de pesters hard aan. Door tussenkomst van Kristine, die verliefd op hem is, wordt de tegen hem ingediende aanklacht ingetrokken. Door het lezen van het boek, word je je er nog eens van bewust wat pesten en gepest worden voor impact heeft op de rest van je leven.
De ontknoping is spannend en verrassend.

Birger Baug was jarenlang journalist. Later werkte hij als pr-manager bij een ontwikkelingshulporganisatie. Tegenwoordig is hij freelance consultant en schrijver.
Dit is deel 1 van een serie met de jonge inspecteur Halvor Heming in de hoofdrol.