Peter Temple - Waarheid (2010) ****

Inspecteur Stephen Villani, hoofd moordzaken corps Victoria – Australië, wordt geroepen bij een dode jonge vrouw in het prestigieuze appartementencomplex Prosilio. Niemand weet wie ze is. En niemand ziet in waarom de moord op een hoertje zwaarder zouden wegen dan economische belangen. Zeker de eigenaar niet, die met zijn connecties in de politiek het recherchewerk duchtig tegenwerkt.
Gelukkig – want Stephen Villani is een echte workaholic – is er nog de gruwelijke marteling van, en moord op drie mannen.

Villani werkt uit noodzaak, als afleiding. Vervreemd van zijn vrouw en zijn kinderen rebelleren tegen hem. Villani verwijt dit zijn vader die hem de zorg van zijn broertjes liet. Moe van de verantwoordelijkheid laat hij zijn leven versloffen, als echtgenoot, als vader, als hoofd moordzaken. Hij laat zich niet beleren door bovenaf of door de politiek. Villani’s bezigheidstherapie bestaat niet uit doofpotten en low-profile onderzoeken; de onderste steen moet boven. Alles ten tijde dat de zinderende zomer wordt opgejut door helse bosbranden rondom zijn ouderlijk huis.

Peter Temple schreef een thriller maar ook een politiek en psychologisch getint boek, een literaire roman. Een ultieme schrijfproeve van een literaire thriller. Diepgang en spanning worden gecombineerd. Grote thema’s als morele corruptie in alle denkbare maten passeren de revue, maar Temple pepert ze niet in. Maatschappelijke kritiek is onderdeel van het verhaal, maar – in tegenstelling tot het Scandinavisch equivalent – niet de motor.

Kortom een stevig verhaal, met een prachtige hoofdpersoon in Stephen Villani. Treffende one-liners en ijzersterke, mooie dialogen. Neem alleen al die tussen Stephen en zijn vader. Een Australisch juweeltje tussen de literaire pr- thrillers.