Connelly
goes legal
Weet je het verschil
tussen een rat en een advocaat? Het een is een stuk ongedierte dat
door de riolen kruipt en de ander is een knaagdier.’
Dergelijke
advocatengrapjes raken Mick Hallers kouwe kleren allang niet meer.
Hij is een beslagen strafpleiter en zijn clientèle bestaat
uit oplichters, junkies, prostituees en ander ruig volk. Het maakt
hem niet uit wie hij verdedigt, zolang ze maar kunnen betalen. Want
Haller is duur. En cynisch en hard en sluw. Een haai zonder scrupules.
Niet iemand om als lezer hoog mee op te lopen. Zeker niet in het
begin, als je door het ik-perspectief bevoorrecht getuige bent van
zijn manier van werken en zijn scherpe geest. ‘Als ze de waarheid
vertelden, had ik hen te pakken en als ze logen ook.’ Het
lijkt vreselijk, zoals hij mensen in de tang neemt.
Maar dan daagt Louis Roulet op, een rijke vastgoedhandelaar die
een vrouw verkracht en zwaar mishandeld zou hebben. Al van bij de
eerste ontmoeting rinkelen bij roofdier Haller allerhande alarmbellen.
Het vooruitzicht op een grote zaak en veel geld laat hem echter
toehappen. Hij zal Roulet verdedigen. Stilaan blijken die alarmbellen
terecht en komt haai Haller in nauwe schoentjes.
Het is prachtig, zoals Connelly het verhaal opbouwt. Het feit dat
je alles vanuit Hallers standpunt ziet, betekent echt een meerwaarde.
Haller geeft ook een lezer die niet zo bekend is met het advocatenmilieu
een goed beeld van hoe alles in zijn werk gaat. Daarbij blijf je
kritisch en wil je soms tegen Haller schreeuwen dat ie wat omzichtiger
moet omgaan met de slachtoffers wiens daders hij verdedigt. Connelly
zou Connelly niet zijn als hij niet een paar fijne kanttekeningen
maakte bij het systeem.
Ook de mens Haller wordt scherper. Hij is naast advocaat vader,
vriend en ex-echtgenoot. Stilaan groeit je respect en daarmee een
klein beetje sympathie. Als Haller danig in de knoei raakt, leef
je, na de aanvankelijke portie leedvermaak, echt mee met zijn pogingen
om uit de intrige te ontsnappen.
Die intrige kent zijn hoogtepunt in het proces tegen Roulet. Een
heerlijk steekspel is dat, tussen de beslagen Haller en een ambitieuze
maar onervaren officier van justitie. Prachtig, zoals beiden de
jury al dan niet subtiel bespelen. De Lincoln-advocaat boeit constant
en eindigt ook nog eens superspannend.
De conclusie ligt voor de hand. Ook in het genre van de legal thriller
steekt Connelly met kop en schouders uit boven het peleton. |