naar start | a | b | c | d | e | f | g | h | i | j | k | l | m | n | o | p | q | r | s | t | u | v | w | x | y | z  
De dochter van de burgemeester (2008) Andrea Vitali ***
Prettig verhalend

Serena Libri is een kleine uitgeverij die zich sinds 1997 specialiseert in Italiaanse vertalingen. Dankzij deze uitgeverij werden Italiaanse toppers als Andrea Camilleri (Commissaris Montalbano-reeks) en Leonardo Sciascia bekend in ons taalgebied. De uitgaven van Serena Libri zijn vaak te herkennen aan een uniforme uitgave: paperback in stofomslag, waarbij de laatste gemaakt is van een bijzondere papiersoort. Het resultaat oogt zeer eigen en zeer stijlvol en valt behoorlijk op in de boekhandel.

In het voorjaar van 2008 presenteerde Serena Libri een nieuwe auteurin hun fonds: Andrea Vitali. Vitali is geboren en getogen in het Noord-Italiaanse Bellano, gelegen aan het Comomeer. In Bellano oefent Vitali het beroep uit van huisarts, daarnaast schrijft hij. De dochter van de burgemeester kwam uit in 2005 en won de Premio Bancarella. Het is zijn eerste boek in Nederlandse vertaling.

Vitali koos voor De dochter van de burgemeester een locatie die hij zeer goed kent: het mooie Bellano, één van de dorpjes rond het Comomeer, maar laat zijn verhaal afspelen in een andere tijd, meer bepaald in de jaren dertig van vorige eeuw. In Rome regeert Benito Mussolini en hoewel de burgemeesters van de dorpen rond het Comomeer elkaar beconcurreren om de gunst van Il Duce, is er in het dagelijkse leven nog maar weinig te merken van de radicalisering van de politiek. Het leven gaat gezapig en bekrompen zijn gangetje. De oude vrijster die het fourniturenwinkeltje openhoudt is gechoqueerd door de bestelling die de dochter van de burgemeester plaatst. Ze vertelt dit aan de kanunnik, die het moet opnemen met Agostino Meccia, de burgemeester. Daar heeft de kanunnik niet zoveel zin in, iedereen kent de onvoorspelbare nukken van Meccia. Misschien kan hij het beter vertellen aan Evangelia, de vrouw van de burgemeester. En terwijl het verhaal van personage naar personage springt, de ware aard van de bestelling en de erachter liggende bedoeling duidelijk wordt, komen het dorpje Bellano en haar inwoners tot leven. De burgemeester heeft geen oor naar de beuzelarijen van zijn kiespubliek. Hij is bezig met een groot project, de ontsluiting van het gebied: een luchtverbinding met Zwitserland! Zijn secretaris vindt zijn plannen megalomaan, maar Meccia weet van geen wijken. De luchtbrug moet en zal er komen.

Het eerste, na de mooie vormgeving, wat opvalt aan De dochter van de burgemeester is de minimalistische taal. Er staat geen woord te veel in het boek, terwijl alles toch zeer precies omschreven wordt. Het is een huzarenstukje om dat met zo weinig woorden te doen. Verder vertelt dit boek een prettig verhaal met linken naar het verleden die sommige handelingen in het heden verklaren. De personages blijven oppervlakkig en stereotype waardoor vooral de chronologisch verhaallijn op de voorgrond treedt. Vitali is een meester in het beschrijven van de ijzige wind die door Bellano giert en hij zet situaties heel trefzeker en vaak erg grappig neer. De dochter van de burgemeester wordt afgeschilderd als een eigenzinnige, zelfbewuste jongedame met een sterk karakter. Ze doet helaas weinig waardoor ze die typering zou verdienen. Dat is een minpunt van dit verder zeer prettig leesbaar en sterk verhalend boek.