Een oudere heer, Gerhard Selb, wordt in zijn bescheiden carriere als privé-detective telkens weer geconfronteerd met het verleden van zijn land - een personage zoals alleen Bernhard Schlink beschrijven kan. De drie romans die hij aan Selb wijdt, schetsen een indringend beeld van vijftig jaar geschiedenis, de moeilijke naoorlogse jaren, de wederopbouw, het optimistische 'vooruit', de tegenslagen. Bij elke nieuwe zaak die Selb moet oplossen, blijven de oude kwesties spelen, de vragen naar schuld en boete, rouw en vergeving. Schlink vertelt daarover met hetzelfde raffinement als in 'De voorlezer', de roman waarmee hij wereldroem verwierf.

In het eerste deel bij zijn onderzoek naar een computerfraude op feiten die hem dwingen te kiezen tussen vriendschap en geweten, Het tweede deel moet Selb een verdwenen studente opsporen en in het laatste verhaal is er een onderzoeksopdracht naar het verleden van een familiebank. Hierbij wordt meer onthuld dan de huidige directeur lief is.

***** Gerd Boeren voor Crimezone.nl

Schlink levert met De oude zonden een meesterwerk af. Het beroep van Selb staat garant voor spannende situaties, het vakmanschap van Schlink voor levensechte personages en een meeslepende schrijfstijl. Dat Selb en zijn vrienden hun wortels hebben in nazi-Duitsland geeft dit boek een extra dimensie.